Après trente-cinq années de passion, de sueur et de rencontres inoubliables, M. Picard, véritable figure tutélaire du Gîte du Volcan, a décidé de transmettre les clés de ce lieu emblématique à sa fille. Ce geste, chargé d’émotion et de symboles, marque la fin d’un cycle et le début d’un nouveau chapitre pour ce havre perché au cœur des paysages grandioses de La Réunion. Ce n’est pas seulement une succession familiale, mais une véritable passation d’âme, où l’héritage se mêle à la promesse d’un avenir fidèle aux valeurs fondatrices du gîte.

De la rusticité à la renaissance

Autrefois, le Gîte du Volcan incarnait l’essence même du refuge montagnard : des dortoirs spacieux, une atmosphère chaleureuse et rudimentaire, et des randonneurs venus des quatre coins du monde qui partageaient plus qu’un toit, des histoires, des sourires, des silences contemplatifs. Ce charme brut, presque sauvage, faisait partie de son identité. Mais les temps changent, et avec eux, les besoins et les envies des voyageurs.

Aujourd’hui, le gîte se métamorphose sans renier son âme : des chambres doubles et familiales offrent plus d’intimité, un espace PMR garantit l’accessibilité à tous, et une terrasse panoramique sur la rivière de l’Est invite à la contemplation. Le confort moderne s’installe, mais toujours dans le respect de l’esprit du lieu, celui d’un refuge ouvert, accueillant, et profondément humain.

Une table qui rassemble

Dès l’aube, le buffet du petit déjeuner s’anime : les lève-tôt, prêts à gravir les sentiers, croisent les flâneurs encore enveloppés dans la douceur du matin. À midi, la carte créole fixe et les suggestions du chef célèbrent les produits locaux, les épices réunionnaises, et les recettes transmises de génération en génération. Le soir venu, la table d’hôte reprend ses droits : tout le monde se retrouve autour d’un buffet généreux, où les plats réchauffent les corps et les conversations réchauffent les cœurs.

C’est un moment de partage, de convivialité, où les différences s’effacent autour d’un cari bien mijoté. Cette ambiance, chère à la famille Picard, fait du repas un rituel, une célébration de l’hospitalité.

Une solidarité qui fait sens

Au-delà de son propre établissement, M. Picard a toujours porté une vision solidaire du tourisme.

 » Le développement ne peut être durable que s’il est collectif. Les gîtes les plus fréquentés contribuent à soutenir ceux qui peinent à attirer les visiteurs  » explique t-il.

Cette démarche, simple en apparence, est profondément novatrice : elle repose sur l’idée que chaque acteur du territoire a un rôle à jouer dans la préservation de son tissu social et économique. Avancer ensemble, comme une grande famille, voilà le credo de M. Picard, un homme qui a toujours mis l’humain au centre de ses choix.

Le volcan, compagnon de vie

« Le volcan, c’est mon ami. Il m’a permis de gagner ma vie. Je l’ai respecté, et il m’a respecté en retour. »

Ces mots, empreints de sagesse et de gratitude, résonnent comme une déclaration d’amour à la nature. Pour M. Picard, le Piton de la Fournaise n’est pas une menace, mais une présence vivante, presque spirituelle. Il l’a observé, apprivoisé, et accompagné au fil des années. Ce lien intime avec le volcan a façonné son regard sur le monde : un mélange de respect, de fascination et d’humilité face à la puissance des éléments. Le volcan attire, inspire, et rappelle à chacun la beauté fragile de notre planète.

Une retraite… en mouvement

Même s’il passe officiellement le relais, M. Picard ne compte pas s’éloigner totalement. Il sera là, souvent, discrètement, pour accueillir les nouveaux venus, échanger avec les habitués, et transmettre son savoir à ceux qui veulent comprendre l’âme du lieu. Car ce gîte, il l’a dans la peau. Il l’a vu naître, grandir, évoluer. Et il sait que ceux qui viennent ici repartent transformés, avec une seule envie : celle de revenir. Sa présence, même discrète, sera comme une boussole, un repère pour ceux qui cherchent plus qu’un simple hébergement.

 Une promesse portée par une nouvelle génération

Ce nouveau gîte, désormais entre les mains de sa fille, est bien plus qu’un lieu de passage. C’est une promesse : celle de vivre une expérience authentique, au plus près du volcan, dans un cadre où l’humain reste au cœur de tout. C’est un hommage à l’histoire, une ouverture vers l’avenir, et une invitation à ralentir, à ressentir, à se reconnecter. Le Gîte du Volcan continue son chemin, porté par une nouvelle énergie, mais toujours guidé par les valeurs qui l’ont fait naître.