Le 13 septembre dernier, à Nantes, la Réunionnaise Véronique Vatel a marqué l’histoire du bodybuilding français. Lors de la compétition organisée par l’Association de Culture Physique (ACP), elle a décroché sa première médaille d’or en Europe dans la catégorie Figure Athlétique, mais surtout, elle a obtenu sa carte professionnelle, lui permettant désormais de concourir dans la prestigieuse Olympe Pro League.

Une victoire historique

Pour Véronique Vatel, cette médaille d’or a une saveur particulière. Après plusieurs années de podiums en argent, elle a enfin atteint la première marche. Ce succès lui a permis d’accéder à l’« overall », où les meilleures athlètes de chaque catégorie s’affrontent.

Si elle n’a pas remporté ce dernier, les juges ont choisi de récompenser trois concurrentes pour leur condition physique exceptionnelle, leur attribuant la carte professionnelle tant convoitée. Véronique fait partie de ce trio.

« Après onze années de sacrifices, de persévérance et de travail acharné, je réalise enfin ce rêve que j’attendais depuis si longtemps », confie-t-elle, encore émue. Elle pense être la première femme réunionnaise à décrocher une carte professionnelle en bodybuilding, une fierté pour son île.

Une préparation difficile

Derrière ce succès se cache un parcours semé d’embûches. Depuis janvier, Véronique préparait seule sa compétition, sans coach et avec des moyens financiers limités. Elle s’imposait six séances d’entraînement par semaine, entre prise de masse et diète stricte. Ce n’est qu’à deux mois de l’échéance qu’elle a pu bénéficier du suivi d’un préparateur en ligne.

Mais rien n’était gagné d’avance : « On m’avait conseillé de ne pas faire cette compétition, on disait que je n’arriverais pas à être prête. J’étais remplie de doutes, et je pensais même que ce serait ma dernière participation, faute de moyens. Mais je n’ai pas lâché », raconte-t-elle.

Cap sur l’international

Cette victoire ouvre désormais une nouvelle page. Fini les compétitions amateurs : Véronique entre dans la cour des grands. Elle représentera l’ACP France dès le 2 novembre 2025, lors d’un show professionnel en Angleterre organisé par la fédération Fit’x. Une semaine plus tard, le 9 novembre, elle participera à la finale de France à Castillon-la-Bataille.

« Aujourd’hui, je prends conscience qu’il faut que je croie un peu plus en mes capacités. J’ai douté de moi pendant des années, mais je sais désormais que j’en suis capable », affirme-t-elle avec détermination.

Grâce à ce succès, Véronique Vatel s’impose comme une figure montante du bodybuilding français et une source d’inspiration pour la jeunesse réunionnaise.

Un appel au soutien

Désormais professionnelle, l’athlète réunionnaise doit financer régulièrement ses déplacements en métropole et à l’international pour représenter son île et sa fédération. Elle lance donc un appel aux partenariats et sponsors, afin de l’aider à poursuivre son ascension dans ce sport exigeant.