À même pas 11 ans, certains jouent encore à la console. Gauthier Lebon, lui, préfère écrire sa propre légende, crampons aux pieds. Ce jeune talent de l’Excelsior s’envole ce mardi pour l’Hexagone. L’objectif ? Décrocher son ticket pour la PSG Academy World Cup.

Le foot dans l’ADN

Pour Gauthier, le ballon rond n’est pas un simple hobby, c’est un héritage. Poussé par son grand-père dès l’âge de 5 ans, il a gravi les échelons des clubs locaux (FC Lacour, AJ Petite-Île, Excelsior) avec une seule idée en tête : progresser.

« Mon papy m’a mis sur le terrain, et j’ai tout de suite accroché. Revenir à l’Excelsior, c’était une évidence pour commencer à écrire mes propres chapitres, » confie-t-il avec l’assurance de ceux qui savent où ils vont.

Un mental d’acier sous la pression

La sélection à Sainte-Rose n’était pas une partie de plaisir. Tests de vitesse, conservation de balle, motricité… Gauthier a dû sortir le grand jeu lors du match décisif en 6 contre 6. Le résultat ? Des larmes de joie et une pluie de force sur les réseaux sociaux.

« J’ai vu des vidéos de moi sur TikTok avec plein de messages de soutien, » s’étonne-t-il encore.

Un boost nécessaire au moment de quitter l’île, seul, pour affronter les meilleurs joueurs des Outre-mer. Sur l’ensemble des talents réunis, seuls 12 élus porteront les couleurs ultramarines à Paris.

L’ombre de Ronaldinho

Partir sans les parents pour la première fois ? Même pas peur. Gauthier est focus. Bien entouré par ses coachs (Calixte, Damien, Kiki Mallet) qu’il ne manque pas de remercier, il part avec une maturité impressionnante.

• L’objectif : La World Cup à Paris.
• Le secret : Le travail acharné avec son père.
• L’idole : Ronaldinho, pour la magie et le plaisir de jeu.

Peu importe l’issue, l’aventure est déjà historique pour ce marmaille de Saint-Joseph. Mais entre nous, quand on a le talent et la dalle comme lui, le ciel est la seule limite.

Force à toi, Gauthier. La Réunion regarde le ciel, et elle attend de te voir briller.